Produtos químicos sintéticos chamados ftalatos, encontrados em produtos de consumo como recipientes para armazenamento de alimentos, xampu, maquiagem, perfume e brinquedos infantis, podem ter contribuído para mais de 10% de toda a mortalidade global por doenças cardíacas em 2018 entre homens e mulheres de 55 a 64 anos, segundo um novo estudo publicado nesta terça-feira (29) na revista eBiomedicine.
“Os ftalatos contribuem para a inflamação e inflamação sistêmica nas artérias coronárias, o que pode acelerar doenças existentes e levar a eventos agudos, incluindo mortalidade”, afirma o autor sênior Leonardo Trasande, professor de pediatria e saúde populacional na Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York. Ele também é diretor da Divisão de Pediatria Ambiental e do Centro de Investigação de Riscos Ambientais da NYU Langone.
“Os ftalatos são conhecidos por interromper a testosterona”, diz Trasande, acrescentando que nos homens, “baixa testosterona é um preditor de doença cardiovascular em adultos”.
Estudos anteriores já relacionaram os ftalatos a problemas reprodutivos, como malformações genitais e testículos não descidos em bebês do sexo masculino, além de baixa contagem de espermatozoides e níveis de testosterona em homens adultos. Estudos também ligaram os ftalatos à asma, obesidade infantil e câncer.
“O novo estudo ressalta o potencial enorme fardo para a saúde e econômico da exposição ao DEHP, que se alinha com as preocupações existentes sobre seus riscos”, afirma David Andrews, diretor científico interino do Environmental Working Group, uma organização de consumidores que monitora a exposição a ftalatos e outros produtos químicos em plásticos, por e-mail. Ele não participou do estudo.
O American Chemistry Council, que representa a indústria, recusou-se a comentar o estudo, mas informou à CNN por e-mail que o Painel de Altos Ftalatos da organização é dedicado a promover os benefícios dos altos ftalatos como DINP e DIDP.
Exposição e risco de ftalatosFrequentemente chamados de “produtos químicos onipresentes” por serem tão comuns, os ftalatos são adicionados a produtos de consumo como tubulações de PVC, pisos de vinil, produtos resistentes à chuva e manchas, tubulações médicas, mangueiras de jardim e alguns brinquedos infantis para tornar o plástico mais flexível e mais difícil de quebrar.
Outras exposições comuns vêm do uso de ftalatos em embalagens de alimentos, detergentes, roupas, móveis e plásticos automotivos. Os ftalatos também são adicionados a itens de cuidados pessoais como xampu, sabonete, spray para cabelo e cosméticos para fazer as fragrâncias durarem mais.
As pessoas são expostas quando respiram ar contaminado ou comem ou bebem alimentos que entram em contato com o plástico, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Um estudo globalO novo estudo examinou o impacto de um ftalato — Di(2-etilhexil)ftalato, ou DEHP — nas mortes globais em 200 países e territórios.
Os pesquisadores analisaram dados de saúde e ambientais de dezenas de pesquisas populacionais, que incluíam amostras de urina contendo produtos de degradação química deixados pelo DEHP, conhecido por estar conectado a doenças cardiovasculares, segundo Trasande.
O Di(2-etilhexil)ftalato também foi relacionado a defeitos congênitos, câncer e danos reprodutivos para homens, de acordo com a Proposição 65 da Califórnia, uma lei que exige que as empresas coloquem rótulos de advertência em produtos notificando os consumidores sobre possíveis efeitos dos produtos químicos à saúde.
Os pesquisadores compararam a exposição com estatísticas de mortalidade coletadas pelo Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde, um grupo de pesquisa dos EUA que reúne informações médicas globais.
A análise descobriu que a exposição ao DEHP contribuiu para 368.764 mortes em 2018 entre homens e mulheres de 55 a 64 anos globalmente. A África respondeu por 30% das mortes por doenças cardíacas ligadas ao DEHP, enquanto o Leste Asiático e o Oriente Médio responderam por 25% da mortalidade, descobriu o estudo.
A pesquisa é considerada a primeira estimativa global de qualquer resultado de saúde da exposição ao DEHP, segundo a autora principal do estudo, Sara Hyman, cientista pesquisadora associada na Escola de Medicina Grossman da NYU.
“Ao destacar a conexão entre ftalatos e uma das principais causas de morte em todo o mundo, nossas descobertas se somam ao vasto conjunto de evidências de que essas substâncias químicas representam um enorme perigo para a saúde humana”, afirma Hyman em um comunicado.
No entanto, uma limitação da pesquisa decorre do uso de índices de risco dos EUA para estimar mortes atribuíveis à população em outros países, segundo Andrews, do EWG.
“Embora os autores reconheçam essa limitação, isso pressupõe que a relação entre a exposição ao DEHP e doenças cardiovasculares seja consistente globalmente”, afirma por e-mail. “Isso pode não ser verdadeiro, considerando diferenças significativas tanto nos níveis de exposição quanto no acesso à detecção e tratamento de DCV entre os países”.
Um estudo anterior sobre ftalatos analisou dados dos EUAPesquisas anteriores de Trasande e sua equipe mediram a concentração de ftalatos na urina de mais de 5.000 adultos nos Estados Unidos e compararam esses níveis com o risco de morte precoce ao longo de uma média de 10 anos.
Nesse estudo, os pesquisadores descobriram que os ftalatos podem contribuir para cerca de 91.000 a 107.000 mortes prematuras por ano entre americanos de 55 a 64 anos. Pessoas com os níveis mais altos de ftalatos apresentaram maior risco de morte por qualquer causa, especialmente mortalidade cardiovascular, segundo o estudo.
Os resultados se mantiveram mesmo depois que os pesquisadores controlaram doenças cardíacas preexistentes, diabetes, câncer e outras condições comuns, maus hábitos alimentares, atividade física e massa corporal, e níveis de outros desreguladores hormonais conhecidos, como o bisfenol A ou BPA.
Os pesquisadores estimaram que essas mortes poderiam custar aos Estados Unidos cerca de US$ 40 bilhões a US$ 47 bilhões por ano em perda de produtividade econômica.
Como limitar sua exposiçãoÉ possível minimizar sua exposição aos ftalatos e outros desreguladores endócrinos, dizem os especialistas.
“Evite plásticos tanto quanto puder. Reduzir o uso de alimentos ultraprocessados pode reduzir os níveis de exposição química com os quais você entra em contato”, diz Trasande. “Nunca coloque recipientes plásticos no micro-ondas ou na lava-louças, onde o calor pode degradar os revestimentos, fazendo com que sejam absorvidos mais facilmente”.
A seguir, veja estão outras dicas para reduzir a exposição:
Use loções e detergentes para roupa sem perfume.Utilize produtos de limpeza sem fragrâncias.Use vidro, aço inoxidável, cerâmica ou madeira para segurar e armazenar alimentos.Compre frutas e vegetais frescos ou congelados em vez de versões enlatadas e processadas.Incentive a lavagem frequente das mãos para remover produtos químicos das mãos.Evite purificadores de ar e todos os plásticos rotulados como nº 3, nº 6 e nº 7.Chicletes podem liberar microplásticos na saliva, aponta novo estudo