Pesquisadores do Instituto de Química de São Carlos (IQSC) da Universidade de São Paulo (USP) desenvolveram um fertilizante inovador que combina vidro fosfatado e hidrogel, visando aumentar a eficiência na liberação de nutrientes e reduzir impactos ambientais.
Diferente dos vidros convencionais, compostos majoritariamente por óxido de silício, o material desenvolvido é um vidro fosfatado, incorporando macro e micronutrientes essenciais para o desenvolvimento vegetal, como fósforo, potássio, cálcio, magnésio, zinco, boro e molibdênio. A inovação reside na encapsulação desse vidro em uma matriz de hidrogel contendo ureia, permitindo a inclusão do nitrogênio, que normalmente se perderia durante a fabricação do vidro devido às altas temperaturas envolvidas no processo.
Em experimentos conduzidos em estufas, utilizando o capim Piatã (braquiária), as plantas tratadas com o novo fertilizante apresentaram um aumento médio de 70% na produção de matéria seca, alcançando até 93,71% em solos argilosos. Além disso, testes de solubilidade indicaram que a liberação de nutrientes ocorre de forma controlada, com dissolução mais lenta em água pura (167 horas) e mais rápida em solução tampão de citrato (134 horas), simulando o pH do solo .
O Brasil importa cerca de 90% dos fertilizantes utilizados na agricultura. A pesquisa da USP busca oferecer uma alternativa nacional, utilizando recursos disponíveis no país, como as reservas de rochas fosfáticas, ainda pouco exploradas. O objetivo é desenvolver um produto eficiente, sustentável e economicamente viável para os agricultores brasileiros.
Os pesquisadores planejam testar o fertilizante em condições reais de cultivo e trabalhar na redução dos custos de produção, visando sua comercialização em larga escala. A expectativa é que essa inovação contribua para uma agricultura mais sustentável e menos dependente de insumos importados.
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