Existem diversos fenômenos no espaço que são extremamente agressivos aos seres humanos. Felizmente, na maioria das vezes, a Terra absorve esses impactos e protege a população. Mas nem todos os planetas têm essa mesma proteção. Um estudo sugere que o clima espacial pode afetar diretamente alguns exoplanetas, mudando completamente o destino desses mundos.
De acordo com um artigo publicado no servidor de pré-impressão arXiv, alguns exoplanetas são mais vulneráveis à radiação ultravioleta extrema (EUV) e aos raios X provocados pelo clima espacial. Os autores destacam que esses corpos celestes orbitam estrelas jovens propensas a erupções estelares e podem sofrer esses efeitos com mais intensidade.
Entenda: Exoplaneta próximo da Terra pode ser rico em água, diz estudo.A maioria dos estudos com temas parecidos utiliza modelos de coluna única, uma técnica que analisa apenas uma parte vertical da atmosfera de exoplanetas. Eles focam em características como umidade, energia e temperatura em uma região específica.
O novo estudo adotou modelos em 3D, capazes de simular toda a atmosfera de um corpo celeste; um método que oferece uma visão mais completa e realista. Neste caso, os pesquisadores se concentraram em analisar os efeitos das erupções estelares e das partículas energéticas.
“Eventos de clima espacial em ambientes planetários, originados por emissões transitórias da estrela hospedeira, incluindo erupções estelares, ejeções de massa coronal e eventos de prótons estelares, podem influenciar substancialmente o clima e a evolução atmosférica de um exoplaneta”, os cientistas descrevem na introdução do estudo.
Clima espacial em exoplanetaOs efeitos desses fenômenos foram observados em simulações de planetas semelhantes ao TRAPPIST-1e, um exoplaneta que orbita uma estrela anã ultrafria a aproximadamente 39 anos-luz da Terra. Trata-se de um planeta rochoso, parecido com a Terra, mas com massa e gravidade menores.
A ilustração apresenta o exoplaneta TRAPPIST-1e. (Fonte: NASA / JPL-Caltech)A ciência estuda o TRAPPIST-1e desde 2017, quando ele foi descoberto. Nos últimos anos, os pesquisadores tentam descobrir se o planeta tem atmosfera e se pode ter água líquida na superfície, já que ele está na zona habitável da sua estrela.
Nomeada TRAPPIST-1, esse tipo de estrela pode gerar supererupções causadas por efeitos da magnetosfera e da cromosfera. Após analisarem as simulações, os autores perceberam que clima espaciais semelhantes podem afetar a atmosfera de exoplanetas próximos ao longo do tempo.
Confira: Telescópio James Webb revela detalhes da atmosfera de um exoplaneta.O impacto é tão intenso que pode provocar a perda de água e hidrogênio, gerando anomalias climáticas, aumento das temperaturas e alterações significativas na dinâmica atmosférica do planeta.
O clima espacial causado por estrelas como TRAPPIST-1 (em vermelho) podem influenciar o destino de exoplanetas. (Fonte: NASA)“Nossos resultados sugerem que sucessivos eventos eruptivos energéticos de estrelas jovens podem ser fatores decisivos na determinação da dinâmica atmosférica de seus planetas”, o artigo acrescenta.
Os resultados não trazem evidências diretas, e sim simulações do que poderia ocorrer com um planeta exposto a essas condições. É importante destacar que o estudo será publicado na revista científica da American Astronomical Society, mas ainda não passou por revisão por pares.
Estrelas jovens podem lançar radiação tão intensa que alteram completamente o clima de mundos próximos; mas o planeta que chamamos de “casa” faz o que muitos não conseguem. Quer saber mais? Entenda como o clima espacial afeta a Terra. Até a próxima!